حالة الحاجز المرجاني العظيم: هل يجب أن تذهب؟

2024 مؤلف: Cyrus Reynolds | [email protected]. آخر تعديل: 2024-02-07 05:17

يقع Great Barrier Reef قبالة ساحل كوينزلاند بأستراليا ، وهو أكبر نظام للشعاب المرجانية على وجه الأرض. تمتد على مساحة حوالي 133000 ميل مربع وتضم أكثر من 2900 من الشعاب المرجانية المنفصلة. موقع تراث عالمي منذ عام 1981 ، يمكن رؤيته من الفضاء وهو رمز أسترالي على قدم المساواة مع آيرز روك ، أو أولورو. فهي موطن لأكثر من 9000 نوع بحري (العديد منها مهددة بالانقراض) ، وتدر ما يقرب من 6 مليارات دولار من خلال السياحة ومصايد الأسماك كل عام.

على الرغم من مكانته ككنز وطني ، فقد ابتلي الحاجز المرجاني العظيم في السنوات الأخيرة بعدد من العوامل البشرية والبيئية. وتشمل هذه الصيد الجائر والتلوث وتغير المناخ. في عام 2012 ، قدرت ورقة نشرتها Proceedings of the National Academy of Sciences أن نظام الشعاب المرجانية قد فقد بالفعل نصف غلافه المرجاني الأولي. أضافت كوارث تبيض المرجان الكبرى في عامي 2016 و 2017 إلى الأزمة البيئية وفي أغسطس 2019 ، أصدرت هيئة المتنزه البحري للحاجز المرجاني العظيم تقريرًا يفيد بأن التوقعات طويلة المدى لنظام الشعاب المرجانية "سيئة للغاية".

في هذه المقالة ، نلقي نظرة على ما إذا كان أكبر هيكل منفرد تم بناؤه بواسطة الكائنات الحية يحتوي على امتدادمستقبل؛ وإذا كان لا يزال يستحق الزيارة.

التطورات في السنوات الأخيرة

في أبريل 2017 ، ذكرت مصادر إخبارية متعددة أن الحاجز المرجاني العظيم كان على فراش الموت بعد حدث تبيض كبير في الثلث الأوسط من نظام الشعاب المرجانية. تم توثيق الضرر من خلال مسح جوي أجراه مركز التميز لدراسات الشعاب المرجانية التابع لمجلس الأبحاث الأسترالي ، والذي أفاد بأنه من بين 800 من الشعاب المرجانية التي تم تحليلها ، أظهر 20 ٪ ضررًا لتبييض الشعاب المرجانية. جاءت هذه النتائج الكئيبة في أعقاب حدث تبيض سابق في عام 2016 ، عانى خلاله الثلث الشمالي من نظام الشعاب المرجانية من فقدان 95٪ من الغطاء المرجاني.

معًا ، تسببت أحداث التبييض المتتالية هذه في أضرار كارثية في الثلثين العلويين من نظام الشعاب المرجانية. أظهرت نتائج ورقة علمية نُشرت في مجلة Nature في أبريل 2018 أنه في المتوسط ، مات واحد من كل ثلاثة شعاب مرجانية من Barrier Reef خلال فترة تسعة أشهر بعد أحداث التبييض لعامي 2016 و 2017. انخفض إجمالي الغطاء المرجاني من 22٪ في عام 2016 إلى 14٪ في عام 2018. في أحدث تقرير آفاق أصدرته هيئة Great Barrier Reef Marine Park Authority ، تم تحديد ما لا يقل عن 45 تهديدًا منفصلاً. وتتراوح هذه من ارتفاع درجات حرارة البحر إلى جريان المبيدات الحشرية والصيد غير القانوني.

فهم تبيض المرجان

من أجل فهم مدى خطورة أحداث التبييض لعامي 2016 و 2017 ، من المهم فهم ما ينطوي عليه تبيض المرجان. تتكون الشعاب المرجانية من بلايين من الزوائد المرجانية: كائنات حية تعتمد على علاقة تكافلية مع كائنات تشبه الطحالب تسمى zooxanthellae.يتم حماية zooxanthellae بواسطة غلاف خارجي صلب من البوليبات المرجانية ، وهي بدورها تزود الشعاب المرجانية بالمغذيات والأكسجين المتولد من خلال عملية التمثيل الضوئي. كما تعطي zooxanthellae المرجان لونه اللامع. عندما تتعرض الشعاب المرجانية للضغط ، فإنها تطرد الزوكسانثيلي ، مما يمنحها مظهرًا أبيض مبيض.

السبب الأكثر شيوعًا للإجهاد المرجاني هو زيادة درجة حرارة الماء. المرجان المبيض ليس مرجانا ميتا. إذا تم عكس الظروف التي تسببت في الإجهاد ، يمكن أن تعود zooxanthellae ويمكن أن تتعافى الأورام الحميدة. ومع ذلك ، إذا استمرت الظروف ، فإن الأورام الحميدة تُترك عرضة للإصابة بالأمراض وغير قادرة على النمو أو التكاثر بشكل فعال. البقاء على قيد الحياة على المدى الطويل أمر مستحيل ، وإذا سمح للأورام الحميدة بالموت ، فإن فرص تعافي الشعاب المرجانية قاتمة بالمثل.

الأسباب العالمية لتبييض المرجان

السبب الرئيسي لتبيض المرجان على الحاجز المرجاني العظيم هو الاحتباس الحراري. تتراكم غازات الدفيئة المنبعثة من حرق الوقود الأحفوري (سواء في أستراليا أو على الصعيد الدولي) منذ فجر الثورة الصناعية. تتسبب هذه الغازات في احتباس الحرارة الناتجة عن الشمس داخل الغلاف الجوي للأرض ، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة على اليابسة وفي المحيطات في جميع أنحاء العالم. مع ارتفاع درجات الحرارة ، تتزايد ضغوط الزوائد المرجانية مثل تلك التي تشكل الحاجز المرجاني العظيم ، مما يؤدي في النهاية إلى طرد zooxanthellae.

تغير المناخ مسؤول أيضًا عن التغيير في أنماط الطقس. تفاقمت آثار أحداث التبييض لعامي 2016 و 2017 بفعل الإعصارديبي ، التي تسببت في أضرار جسيمة للحاجز المرجاني العظيم وساحل كوينزلاند في عام 2017. في أعقاب الكارثة ، توقع العلماء أن يشهد بحر المرجان عددًا أقل من الأعاصير في السنوات القادمة ؛ ولكن ما يحدث سيكون أكبر بكثير. وبالتالي ، من المتوقع أن يتفاقم الضرر الذي لحق بالشعاب المرجانية الضعيفة بالفعل في المنطقة بشكل متناسب.

العوامل المحلية أيضًا عند خطأ

في أستراليا ، يساهم النشاط الزراعي والصناعي على ساحل كوينزلاند بشكل كبير في تدهور الشعاب المرجانية. تجرف الرواسب إلى المحيط من المزارع الموجودة في البر الرئيسي والتي تخنق الزوائد المرجانية وتمنع أشعة الشمس اللازمة لعملية التمثيل الضوئي من الوصول إلى zooxanthellae. تسبب العناصر الغذائية الموجودة في الرواسب اختلالات كيميائية في الماء ، مما يؤدي في بعض الأحيان إلى تكاثر الطحالب الضارة. وبالمثل ، شهد التوسع الصناعي على طول الساحل اضطرابًا كبيرًا في قاع البحر نتيجة لمشاريع التجريف واسعة النطاق.

الصيد الجائر هو تهديد رئيسي آخر للصحة المستقبلية للحاجز المرجاني العظيم. في عام 2016 ، أفادت مؤسسة إيلين ماك آرثر أنه ما لم تتغير اتجاهات الصيد الحالية بشكل كبير ، سيكون هناك المزيد من البلاستيك أكثر من الأسماك في محيطات العالم بحلول عام 2050. ونتيجة لذلك ، يتم تدمير التوازن الهش الذي تعتمد عليه الشعاب المرجانية في بقائها. على الحاجز المرجاني العظيم ، تم إثبات الآثار الضارة للصيد الجائر من خلال تكرار تفشي نجم البحر ذي التاج الأشواك. لقد خرج هذا النوع عن نطاق السيطرة نتيجة هلاك مفترساته الطبيعية ، بما في ذلكحلزون تريتون العملاق وسمك الإمبراطور سويتليب. يأكل الزوائد المرجانية ، ويمكن أن يدمر مساحات كبيرة من الشعاب المرجانية إذا تركت أعدادها دون رادع.

المستقبل: هل يمكن إنقاذه

كما يثبت تقرير أغسطس 2019 ، فإن التوقعات بشأن الحاجز المرجاني العظيم سيئة وتزداد سوءًا. ومع ذلك ، في حين أن نظام الشعاب المرجانية مريض بالتأكيد ، فإنه ليس نهائيًا بعد. في عام 2015 ، أصدرت الحكومة الأسترالية خطة الاستدامة طويلة الأجل لعام 2050 ، المصممة لتحسين صحة نظام الشعاب المرجانية في محاولة للحفاظ على وضعها كموقع للتراث العالمي لليونسكو. وقد شهدت الخطة بعض التقدم ، بما في ذلك حظر إغراق مواد التجريف في منطقة التراث العالمي وتقليل المبيدات في الجريان السطحي الزراعي بنسبة 28٪.

في تقرير عام 2019 ، أعلن جوش توماس ، الرئيس التنفيذي لهيئة Great Barrier Reef Marine Park Authority ، أن حكومتي أستراليا وكوينزلاند ستستثمران 2 مليار دولار أسترالي على مدار العقد المقبل في محاولة لحماية الشعاب المرجانية وزيادة مرونتها على المدى الطويل. جهود الحفظ جارية بالفعل وقد تبنت نهجًا متعدد الأوجه للمشكلة ، مع التركيز على أهداف مثل تحسين جودة المياه ، ومعالجة تفشي نجم البحر ذي التاج الشائك وإيجاد طرق لمساعدة الشعاب المرجانية التي تم تبييضها بالفعل على التعافي.

في نهاية المطاف ، فإن أخطر التهديدات للحاجز المرجاني العظيم هي نتيجة الاحتباس الحراري والصيد الجائر. هذا يعني أنه من أجل أن يكون لنظام الشعاب المرجانية هذا وغيره في جميع أنحاء العالم مستقبل ، يجب أن تتغير المواقف الحكومية والعامة تجاه البيئة على الصعيدين الدولي والعاجل.

الخط السفلي

إذن ، مع وضع كل ذلك في الاعتبار ، هل لا يزال الأمر يستحق السفر إلى الحاجز المرجاني العظيم؟ حسنًا ، هذا يعتمد. إذا كان نظام الشعاب المرجانية هو السبب الوحيد لزيارة أستراليا ، فلا ، وربما لا. هناك العديد من وجهات الغوص والغطس المجزية في أماكن أخرى. ابحث عن المناطق النائية مثل شرق إندونيسيا والفلبين وميكرونيزيا بدلاً من ذلك.

ومع ذلك ، إذا كنت مسافرًا إلى أستراليا لأسباب أخرى ، فهناك بالتأكيد بعض مناطق Great Barrier Reef التي لا تزال تستحق الزيارة. لا يزال الثلث الجنوبي الأقصى من نظام الشعاب المرجانية سليمًا نسبيًا ، حيث أفلتت المناطق الواقعة جنوب تاونسفيل من أسوأ أحداث التبييض الأخيرة. في الواقع ، تُظهر الدراسات التي أجراها المعهد الأسترالي لعلوم البحار أن الشعاب المرجانية في القطاع الجنوبي تتمتع بمرونة ملحوظة. على الرغم من عوامل الإجهاد المتزايدة في العقد الماضي ، فقد تحسن الغطاء المرجاني بالفعل في هذه المنطقة.

سبب وجيه آخر للزيارة هو أن الدخل الناتج عن صناعة السياحة في الحاجز المرجاني العظيم يخدم كمبرر رئيسي لجهود الحفظ المستمرة. إذا تخلينا عن نظام الشعاب المرجانية في أحلك أوقاتها فكيف نتمنى القيامة؟